관세가 드러내는 것: 제조 기술 강화를 위한 각성 촉구

이 기사는 원래 TCT 매거진에 2025년 7월 22일에 게재되었습니다. 허가를 받아 여기에 다시 게시되었습니다. 원본 기사 읽기 여기.

무역 전쟁과 보호무역주의에 대한 시끄러움 속에서 제조업은 관세에 직면하여 생산 비용 상승, 공급망 붕괴, 시장 변동성, 수출 경쟁력 약화에 맞서고 있습니다. 한편, 적층 제조(AM)는 생산의 리쇼어링과 글로벌 무역의 격랑으로부터 공급망을 보호할 수 있는 만병통치약으로 환영받기도 합니다. 여기서 부품을 설계하고 저기서 인쇄하는 주문형 현지화 제조는 관세를 우회하고 복잡한 글로벌 공급망에 대한 의존도를 줄일 수 있는 완벽한 솔루션처럼 보입니다. 하지만 실제로 첨단 제조는 훨씬 더 복잡합니다. 고정밀 부품부터 중요한 항공우주 부품에 이르기까지, 성공적인 제품과 실패한 제품의 차이는 설계 파일을 실제 작동하는 현실로 전환하는 방법을 아는 사람들의 숙련도에 달려 있습니다.

적층, 적층 가공, 하이브리드 등 첨단 제조 분야에서 디지털 기술은 우리가 물건을 만드는 방식에 혁명을 일으켰습니다. 컴퓨터로 제어되는 밀링 및 적층 제조는 전 세계로 생산을 분산시킬 수 있습니다. 이론적으로는 간단한 디지털 파일 전송을 통해 한 곳에서 부품을 설계하고 다른 곳에서 제조할 수 있습니다. 글로벌 생산에 대한 플러그 앤 플레이 접근 방식의 매력은 부인할 수 없습니다.

하지만 여기 문제가 있습니다: 실제로는 그런 식으로 작동하는 경우가 거의 없습니다.

수십 년에 걸친 디지털 통합에도 불구하고 고품질, 고정밀 제조는 여전히 긴밀하게 통합된 공급망과 가장 중요한 고도로 숙련된 인력에 의존하고 있는 것이 현실입니다. 여러 제조 공장을 보유한 일부 글로벌 기업은 전 세계에 디지털 파일을 전송하고 복잡한 부품을 생산할 수 있지만, 이러한 수직 공급망 없이는 플러그 앤 플레이 생산 모델에 맞는 브래킷, 와셔 또는 개스킷과 같은 간단한 부품만 생산할 수 있습니다. Conflux에서 생산하는 것과 같이 매우 복잡한 열교환기를 제조하려면 훨씬 더 많은 것이 필요합니다. 공정, 형상 및 재료에 대한 깊은 이해와 클라우드 서버에서 간단히 다운로드할 수 없는 전문 지식이 필요합니다.

관세가 부과되면 기업은 비용 상승을 피하기 위해 리쇼어링 또는 생산 현지화를 모색하는 경우가 많습니다. 하지만 그렇게 하는 것은 그리 간단하지 않습니다. 적층 제조(AM)를 예로 들어보겠습니다. 적층 제조는 설계의 자유와 복잡성을 줄일 수 있는 가능성을 제공하지만, 전문 지식이 필요하다는 점 등 여러 가지 과제를 안고 있습니다. 아무리 정교한 3D 프린팅 기계를 사용하더라도 실제로 의도한 대로 작동하는 부품을 인쇄하려면 이러한 프로세스를 설정, 실행 및 문제 해결 방법을 알고 있는 고도로 숙련된 엔지니어와 작업자가 필요합니다.

지난 10년간의 과대광고 주기는 하룻밤 사이에 제조업을 가정으로 가져올 플러그 앤 플레이 솔루션을 약속했습니다. 하지만 우리는 그 대신 기술 격차가 이러한 비전을 실현하는 데 걸림돌이 되고 있다는 사실을 목격했습니다. 기업들은 기술에 투자했지만, 그 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 전문 인력이 부족하다는 사실을 알게 되었습니다. 인력의 숙련도를 높이거나 인재를 채용하지 못하면 기계가 유휴 상태로 방치되거나, 더 나쁜 경우 기술에 대한 신뢰도를 떨어뜨리는 수준 이하의 부품을 생산할 수 있습니다.

이러한 기술 격차는 단순한 기술 노하우가 아니라 특정 프로세스에 맞게 설계하는 방법, 복잡한 형상을 구성하는 방법, 설계부터 제조 및 품질 보증에 이르기까지 전체 디지털 스레드를 관리하는 방법에 대한 이해에 관한 것입니다.

관세는 무역 정책에서 무딘 도구가 될 수 있지만, 제조업체로 하여금 공급망과 더 나아가 인력에 대해 더 깊이 생각하게 만들기도 합니다. 탄력적이고 고품질의 현지 제조 역량을 구축하려면 교육, 개발, 지속적인 학습에 투자해야 합니다.

컨플럭스에서는 매일 이러한 상황을 목격합니다. 예를 들어, 당사의 열교환기 설계는 플러그 앤 플레이 솔루션이 아닙니다. 이는 포뮬러 원부터 하이퍼카, eVTOL, 항공기 등 성능, 정밀도, 신뢰성이 타협할 수 없는 세계에서 가장 까다로운 산업에 사용되는 고도로 맞춤화된 부품입니다. 이러한 부품을 생산하려면 심도 있는 분야 지식과 제조 공정에 대한 면밀한 이해가 필요합니다. 한 곳에서 다른 곳으로 생산을 이전하는 것은 단순히 파일을 전송하는 것이 아니라 기술, 프로세스, 노하우를 이전하는 것으로 시간과 투자, 그리고 무엇보다도 사람이 필요한 과정입니다.

따라서 관세를 논의할 때 제조업의 미래를 가능하게 할 인력에 대한 투자에 대해서도 이야기해 봅시다. 관세가 문제를 부각시킬 수는 있지만, 기술 격차를 줄이는 것이야말로 글로벌 경쟁이 치열한 세계에서 지속 가능하고 탄력적인 제조업을 구축할 수 있는 진정한 기회이자 진정한 해결책입니다.