関税が明らかにするもの製造技能強化への警鐘

この記事はTCT誌が2025年7月22日に発表したものです。許可を得てここに再掲載した。元の記事を読む これ.

貿易戦争や保護主義が喧伝される中、製造業は関税に直面し、生産コストの上昇、サプライチェーンの混乱、市場の不安定性、輸出競争力の縮小と闘っている。一方、付加製造（AM）はしばしば、生産を再調達し、サプライチェーンをグローバル貿易の乱気流から守る万能薬として歓迎されてきた。ここで部品を設計し、現地で印刷する」というオンデマンドの現地製造の約束は、関税を回避し、複雑なグローバル・サプライチェーンへの依存を減らす完璧なソリューションのように思われる。しかし実際には、高度な製造ははるかに複雑である。高精度の部品から重要な航空宇宙部品に至るまで、成功する製品と失敗する製品の違いは、設計ファイルを現実のものにする方法を知っている人々の熟練度にある。

アディティブ、サブトラクティブ、ハイブリッドのいずれであっても、先進的な製造業では、デジタル技術がものづくりの方法に革命をもたらしている。コンピュータ制御のフライス加工と積層造形は、世界中に生産を分散させることを約束します。理論的には、ある場所で部品を設計し、簡単なデジタルファイル転送で別の場所で製造することができる。グローバル生産へのプラグアンドプレイ・アプローチの魅力は否定できない。

しかし、ここからが問題だ： しかし、実際にはそのように機能することはほとんどない。

数十年にわたるデジタル統合にもかかわらず、高品質・高精度の製造は、依然として緊密に統合されたサプライチェーン、そして最も重要なこととして、高度に熟練した人材に依存しているという現実がある。複数の製造工場を持つグローバル企業の中には、デジタルファイルを世界中に送り、複雑な部品を製造できるところもあるかもしれませんが、そのような垂直サプライチェーンがなければ、プラグアンドプレイの製造モデルに適合するのは、ブラケット、ワッシャー、ガスケットのような単純な部品だけです。コンフラックスで製造しているような非常に複雑な熱交換器の製造には、それ以上のものが要求されます。プロセス、形状、材料に関する深い理解が必要であり、クラウドサーバーから単純にダウンロードできるものではありません。

関税が高騰すると、企業はしばしばコスト上昇を回避するために生産の再調達や現地化を検討する。しかし、それは一筋縄ではいかない。例えば、積層造形（AM）である。アディティブ・マニュファクチャリング（AM）は比類ない設計の自由度を提供し、複雑さを軽減することが期待される一方で、独自の課題も伴う。最も洗練されたAMマシンを使用しても、実際に意図したとおりに機能するコンポーネントをプリントするには、これらのプロセスのセットアップ、実行、トラブルシューティングの方法を熟知した、高度に熟練したエンジニアとオペレーターが必要です。

過去10年間のハイプ・サイクルは、一夜にして製造業を故郷に帰すプラグ・アンド・プレイ・ソリューションを約束した。しかし、その代わりに私たちが目の当たりにしたのは、スキル格差がそのビジョンの実現を阻んでいるということだ。企業はテクノロジーに投資したが、その可能性を最大限に引き出すための専門知識が不足していることに気づいた。そして、従業員のスキルアップや人材確保に失敗すると、機械は休眠状態に陥り、最悪の場合、技術への信頼を損なう粗悪な部品を生産することになる。

このスキル・ギャップは、単に技術的なノウハウの問題ではなく、特定のプロセス向けに設計する方法、複雑な形状を構成する方法、設計から製造、品質保証に至るまでのデジタル・スレッド全体を管理する方法を理解することが重要なのだ。

関税は貿易政策において鈍重な手段となりうるが、同時に製造業者にサプライチェーン、ひいては労働力についてより厳しい考えを強いるものでもある。弾力的で質の高い現地製造能力を構築したいのであれば、研修、能力開発、継続的学習に投資する必要がある。

コンフラックスでは、このような状況を日々目の当たりにしています。コンフラックスの熱交換器の設計は、プラグアンドプレイのソリューションではありません。フォーミュラ・ワンからハイパーカー、eVTOL、航空機に至るまで、世界で最も要求の厳しい産業で使用され、性能、精度、信頼性は譲れないものです。このような部品の製造には、深い専門知識と製造プロセスへの深い理解の両方が必要です。ある場所から別の場所への生産移管は、単にファイルを送るだけの問題ではありません。スキル、プロセス、ノウハウを移管することであり、そのプロセスには時間と投資、そして何よりも人材が必要です。

そこで、関税について議論する際に、製造業の未来を可能にする労働力への投資についても話し合おう。関税は課題を浮き彫りにするかもしれないが、技能格差の解消こそが、国際競争の激しい世界で持続可能で強靭な製造業を築くための真の機会であり、真の解決策なのである。