航空宇宙から熱交換へ：アミット・タンバーの紹介

モナッシュ大学で航空宇宙を学び、積層造形の世界に飛び込んだアミットは、製造現場から研究開発の最前線まで、その道のりを歩んできた。アミットの歩んできた道、現在注力していること、そしてコンフラックスで自分自身をバックアップすることがなぜ重要なのかについて、アミットに話を聞いた。

あなたの旅について教えてください。どのようにしてコンフラックスにたどり着いたのですか？

私は2016年にモナシュ大学で航空宇宙工学とファイナンスの学位を取得した。最終学年のとき、3Dプリンティングが勢いを増していました。私はアディティブ・マニュファクチャリング（AM）で卒論を書き、この世界にとどまりたいと思いました。

私はメルボルンにある金属AMのサービス会社、Amaeroで4年間、ステンレス鋼、インコネル、チタン、アルミニウム、その他の新しい合金などの素材の製造と研究開発に携わりました。そのおかげで、マシンの運転とパラメーターの開発の両方でしっかりとした基礎を身につけることができました。

その後、変化を求めていたところ、コンフラックスが製造技術者を募集しているのを見つけました。私には製造の経験がありましたし、より実践的な仕事に戻りたかったのです。

AMプロダクションではどのような役割を果たしましたか？

製造は、印刷用ファイルの準備、マシンの運転、パウダーの管理、デパウダリング、デサポート、テストの手伝いなどすべてでした。また、デザイン・エンジニアと緊密に連携し、印刷前にパーツをレビューして、より商業的でうまく製造できるものを改良しました。

この経験は、研究開発において本当に貴重なものだった。

そして今、あなたは研究開発チームの一員です。あなたの役割は何に重点を置いていますか？

今年の初めにR&Dに移った。大きな違いは、研究開発ではすべてのプロジェクトがユニークだということです。それぞれの素材や形状が独自の課題をもたらし、オーダーメイドのプロセスやロードマップが要求される。

日々、私は出社し、以前に実施したプリントの結果を見ている。そこから、解決策に近づいているのか、それとも別のアプローチを試す必要があるのかを見極めるんだ。多くの仕事は、壁やフィンを薄くするなど、限界に挑戦することです。私たちは、これまでにない方法で素材に取り組んでいます。

エキサイティングなのは、私たちが直面している問題が、しばしばコンフラックス独自のものであることです。他社も同じ材料を使用しているかもしれませんが、私たちは熱交換器の用途において極限までその材料を追求しているため、誰も取り組んだことのない問題や解決策を発見することができるのです。このような状況には、手本となるような基準もなく、やりがいがあります。

あなたはまた、モネルK-500熱交換器の開発に焦点を当てた博士号を取り始めていますね。それはどういうことですか？

私は今、RMIT大学で博士号を取得しようとしている。 国内産業博士プログラム私のプロジェクトは、モネルK-500熱交換器を印刷するための標準化されたパラメータ・セットの開発と、薄肉形状の試験方法の検証に貢献するものである。 私のプロジェクトは、モネルK-500熱交換器を印刷するための標準化されたパラメーター・セットの開発と、薄肉形状の試験・検証方法の開発に貢献する予定です。モネルは耐食性で知られるニッケル銅合金で、伝統的に海洋や鉱業で使用されてきた。しかし、モネルK-500は優れた高温特性も持っており、航空宇宙やロケット用途には実に興味深いものです。このような規格は、日本ではまだ存在しない。 グローバルASTM規格 または 国際標準化機構 (ISO)の枠組みがあるため、各研究室や企業は独自の方法をゼロから開発することを余儀なくされる。

堅牢な標準を確立することは、異なる組織が同じベースラインから作業し、自信を持って結果を比較し、航空宇宙産業のような要求の厳しい産業における材料認定を加速することを可能にするため、非常に重要である。実際的には、有望な合金から飛行可能なコンポーネントまでの経路を短縮し、リスクを低減し、新素材の迅速な採用を可能にすることを意味する。

オーストラリアでは珍しく、プログラム期間中ずっとコンフラックスで働き続けることになる。4年間のプログラムなので、きちんとはまるのが楽しみです。

コンフラックスの社風、特に研究開発について教えてください。

とても協力的だ。誰もがそれぞれの専門知識を持ち寄り、チームとして課題に取り組んでいます。めったにないこと、そして私が本当に大切にしていることは、若手であっても意見を求められ、時には自分のアイデアが採用されることがあるということです。これはどの職場にもあることではありません。

コンフラックスに入団する人へのアドバイスは？

自分自身をバックアップする。私たちが解決しようとしている問題には、簡単な答えはありません。自分のアイデアに自信を持ち、それを推し進めようとする意欲が必要です。周囲には常にサポートがありますが、セルフ・スターター的な考え方が不可欠です。

次世代熱交換器の開発に携わる上で、最もエキサイティングなことは何ですか？

私にとって、それは挑戦です。どのプロジェクトも、材料や形状を新たな限界に押し上げます。私たちのしている仕事が、航空宇宙冷却システム、ロケットエンジン、極限環境における熱管理の未来に影響を与えるかもしれないと思うと、信じられないほどやる気が出ます。